Rédaction : Shaurya Malwa, CoinDesk
Traduction : Chopper, Foresight News
Introduction de Shenchao : Dans l'hiver nordique glacial, le minage de bitcoin à forte consommation d'énergie est en train d'évoluer vers une activité secondaire innovante de captation de chaleur. La start-up finlandaise SunBit tente de convertir les mineurs refroidis par eau de Bitmain en chaudières domestiques, transformant près de 100 % de la puissance de calcul en un circuit de chauffage à eau à 60 degrés Celsius, et utilisant les revenus du minage pour déduire directement les frais d'électricité de chauffage.
Cependant, le calcul économique de ce « chauffage gratuit » est très fragile : il implique non seulement un investissement initial élevé de plus de 20 000 dollars en équipement, mais il est aussi fortement soumis à la difficulté du hashrate du réseau et aux fluctuations du prix de l'électricité. Plus important encore, l'approche de la réduction de moitié de la récompense de bloc en 2028 signifie que ce modèle commercial ne peut espérer maintenir un équilibre de faible marge que si le prix du bitcoin double pour dépasser 130 000 dollars.
Dans la petite ville finlandaise de Nokia, une maison de 180 mètres carrés a complètement coupé le chauffage urbain centralisé et se chauffe désormais entièrement grâce à des mineurs de bitcoin.
Cet équipement est la « chaudière à bitcoin » lancée par SunBit. Pour chaque kilowattheure consommé par le mineur, l'énergie est presque entièrement convertie en chaleur. L'appareil stocke la chaleur dans l'eau, dont la température peut atteindre jusqu'à 60 degrés Celsius, puis la distribue dans toute la maison via des radiateurs et des tuyaux de chauffage au sol, selon le même principe qu'une chaudière au fioul ou au gaz, tout en continuant à miner du bitcoin pendant le fonctionnement de la machine.
En termes simples, si les revenus du bitcoin miné peuvent couvrir les frais d'électricité, les occupants n'ont plus besoin de payer continuellement des frais d'énergie pour se chauffer. Mais le coût d'installation de ce système dépasse 20 000 dollars, et sa rentabilité dépend du prix du bitcoin, du prix de l'électricité et de la difficulté de la concurrence sur le hashrate du réseau.
Suomi, fondateur de SunBit, déclare : « La fonction de chauffage elle-même n'est pas affectée par le marché ; seule la période de retour sur investissement varie. »
Ce modèle comporte également un jalon temporel incontournable. Le bitcoin devrait connaître sa prochaine réduction de moitié au printemps 2028, avec une récompense de bloc directement divisée par deux. De nombreux occupants n'auront probablement pas encore récupéré le coût de leur équipement que la réduction de moitié surviendra, ce qui impactera directement ce modèle commercial de « chauffage par minage ».
SunBit a livré sa première série de chaudières à bitcoin produites en série en 2025, et 30 systèmes sont actuellement en fonctionnement, a déclaré le PDG Elmeri Suomi à CoinDesk lors d'un entretien. À l'exception d'un système à l'étranger, tous les autres se trouvent en Finlande et ont déjà été utilisés pour remplacer ou réduire l'usage du gaz, du fioul, du bois de chauffage et du chauffage urbain municipal.
En 2025, ils ont réalisé leur premier projet à l'étranger à Lekkum, aux Pays-Bas, en remplaçant le chauffage au gaz par des mineurs. À Kotka, ville portuaire du sud-est de la Finlande comptant environ 50 000 habitants, une résidence de 200 mètres carrés combine des mineurs avec une chaudière au fioul existante, formant un système de chauffage hybride.
Photo : un appareil SunBit installé dans une maison en Finlande
Dans un ancien manoir de Tampere, troisième plus grande ville de Finlande, les mineurs ont remplacé le chauffage au bois, maintenant un réservoir de 1500 litres entre 50 °C et 60 °C. Dans une usine industrielle de 3000 mètres carrés à Vimpeli, un système de chauffage similaire est également en fonctionnement, équipé d'une pompe à chaleur air-eau, et absorbant en même temps l'électricité excédentaire d'un réseau de panneaux solaires de 30 kilowatts.
La Finlande est devenue un terrain d'expérimentation pour le chauffage par chaleur résiduelle du minage. L'entreprise locale MARA collecte également la chaleur résiduelle des mineurs pour l'injecter dans le réseau de chauffage urbain et chauffer les habitants locaux.
La solution de SunBit s'adresse davantage au consommateur ordinaire : le propriétaire achète lui-même le mineur, remplace l'emplacement de la chaudière existante, l'équipement appartient à l'occupant, celui-ci paie l'électricité et conserve tous les bitcoins minés. Le mineur est très bruyant et est généralement installé au sous-sol ou dans une pièce insonorisée séparée.
Le calcul de rentabilité d'un mineur
Prenons l'exemple du propriétaire de la petite ville de Nokia : le cœur du sujet est une simple comparaison entre recettes et dépenses : les revenus du minage peuvent-ils couvrir les frais d'électricité ?
Le modèle de calcul de SunBit utilise le mineur refroidi par eau Antminer S21 XP Hydro de Bitmain, avec une puissance de calcul de 495T, équipé du firmware tiers Braiins OS. L'équipement fonctionne 24 heures sur 24, avec une puissance d'environ 5,3 kilowatts, consommant environ 46 400 kilowattheures par an. Avec un prix de l'électricité de 11 cents par kilowattheure, la facture annuelle s'élève à environ 5200 dollars.
En supposant un prix du bitcoin de 82 000 dollars et un hashrate réseau de 1040 EH/s. Dans ces conditions, un mineur peut extraire environ 1/12 de bitcoin par an. Après déduction des 10 % de frais de service de SunBit, le propriétaire reçoit des bitcoins d'une valeur d'environ 6100 dollars ; le pool de minage prélève encore 0,5 % de frais.
Ce service est optionnel et comprend une surveillance à distance 7j/7 24h/24, une optimisation automatique des stratégies en fonction du prix flottant de l'électricité en Finlande, une application mobile associée, et l'ajout ultérieur d'une fonction de régulation de pointe du réseau. Sans ce service, le propriétaire reçoit l'intégralité du 1/12 de bitcoin, d'une valeur d'environ 6800 dollars par an.
En choisissant le service payant, après déduction des frais d'électricité, il reste un excédent d'environ 900 dollars, et le chauffage associé est en quelque sorte gratuit. Bien sûr, une résidence ordinaire ne peut pas consommer entièrement toute la chaleur produite par le mineur.
Suomi a déclaré à CoinDesk : « Actuellement, les revenus générés par chaque kilowattheure consommé pour le minage sont légèrement supérieurs au prix de l'électricité, donc la chaleur est essentiellement un sous-produit gratuit. » Au moment de la publication du reportage, le prix du bitcoin était d'environ 81 500 dollars. Le seuil de rentabilité de SunBit (où les revenus du minage après déduction des frais de service égalent exactement les frais d'électricité) se situe autour de 70 000 dollars. Ce chiffre n'inclut pas le coût d'achat de l'équipement lui-même et suppose que le hashrate du réseau reste constant. Si de plus en plus de mineurs sont mis en ligne, les revenus d'un seul mineur diminueront.
Suomi a fourni une capture d'écran du back-office du pool de minage d'un client précoce : le client avait acheté un mineur refroidi par eau S21+ Hydro d'une puissance de calcul de 358T, et a miné 0,039 bitcoin au cours de l'année écoulée, d'une valeur d'environ 3160 dollars au prix du marché de l'époque. Cet équipement peut remplacer environ 2000 litres de fioul de chauffage par an. SunBit ne peut consulter les données que des premiers utilisateurs pilotes ; les clients suivants utilisent des comptes de pool de minage privés indépendants, et la plateforme ne peut pas voir les données.
Mieux qu'une chaudière au fioul, mais moins performant qu'une pompe à chaleur
SunBit a présenté au journaliste un calcul comparatif : une maison individuelle consomme 2300 litres de fioul de chauffage par an, le prix du fioul étant d'environ 2,19 dollars/litre, soit une facture annuelle d'environ 5000 dollars.
En passant au chauffage par mineur, on peut théoriquement économiser cette dépense de fioul. Selon les estimations du modèle, après déduction des frais d'électricité, il reste un excédent d'environ 920 dollars par an. Le devis d'installation de l'ensemble du système est d'environ 20 200 dollars, hors équipements supplémentaires. Sans compter la maintenance et les intérêts d'emprunt, la période de retour sur investissement est d'environ trois ans et demi. Les jours les plus froids, la chaudière au fioul d'origine peut être conservée en secours.
Mais il y a un point faible : plus de la moitié de la chaleur ne peut pas être utilisée par la maison. Le refroidisseur sec externe fourni avec l'équipement (un dispositif de dissipation thermique avec ventilateur) rejette directement l'excès de chaleur à l'extérieur, particulièrement en été (de fin mai à mi-septembre dans le sud de la Finlande). La saison de chauffage est longue en Finlande : environ 100 jours de grand froid dans le sud-ouest et jusqu'à 200 jours en Laponie.
La pompe à chaleur air-eau est un concurrent plus redoutable. Pour chaque kilowattheure d'électricité consommé, la pompe à chaleur peut transférer de la chaleur depuis l'air ou le sol et produire 2,5 à 3 kilowattheures de chaleur ; tandis qu'un mineur ne convertit 1 kilowattheure d'électricité qu'en 1 kilowattheure de chaleur.
Par exemple : une maison a besoin de 25 000 kilowattheures de chaleur par an. Selon les estimations de SunBit, le coût de fonctionnement annuel d'une pompe à chaleur air-eau est d'environ 1100 dollars, contre environ 3170 dollars pour le chauffage urbain municipal. Si le mineur ne fonctionne pas toute l'année, mais seulement assez pour répondre au besoin de chauffage de 25 000 kilowattheures, les revenus du minage après déduction des frais d'électricité permettent encore de gagner 490 dollars de plus.
Le choix entre les deux est clair : la pompe à chaleur consomme moins d'électricité et offre un meilleur rendement de chauffage ; le mineur consomme plus d'électricité, mais les revenus du minage peuvent compenser les frais d'électricité. L'avantage du mineur provient entièrement de la rentabilité du minage, et non de l'efficacité du chauffage lui-même.
Suomi affirme que le mineur est plus avantageux en plein hiver : « La capacité de production de chaleur du mineur n'est pas affectée par la température extérieure. L'efficacité d'une pompe à chaleur air-eau chute brutalement à -25 °C, mais le mineur est différent : 365 jours par an, chaque kilowattheure est stablement converti en chaleur jusqu'à 60 °C. » Mais la rentabilité du mineur est étroitement liée au marché du bitcoin et à la difficulté de minage du réseau, tandis que la pompe à chaleur n'est pas du tout affectée par le prix de la cryptomonnaie. La fourchette de prix d'installation de l'ensemble du système se situe entre 20 400 et 31 400 dollars, avec une période de retour sur investissement estimée entre 3 et 6 ans.
La réduction de moitié de 2028 est le plus grand risque
Les utilisateurs qui commandent et installent aujourd'hui rencontreront très probablement la réduction de moitié du bitcoin de 2028 avant d'avoir récupéré leur investissement. La récompense de bloc passera de 3,125 bitcoins par bloc à 1,5625 bitcoin.
Le calculateur de rendement de SunBit ne prend pas en compte l'impact de la division par deux ; il se base uniquement sur les revenus miniers actuels pour estimer le temps de retour sur investissement. Que le prix de la cryptomonnaie soit de 100 000 ou de 20 000 dollars, l'entreprise ne garantira pas de rendement fixe.
Suomi déclare : « Je ne vais pas prédire l'évolution du prix de la cryptomonnaie ni de la puissance de calcul. Nous expliquerons clairement à chaque client l'historique des divisions par deux et leur dirons quel impact ces divisions ont eu par le passé sur les rendements. »
À conditions de calcul initiales inchangées, après la division par deux, le revenu minier par kilowattheure passera de 13 cents à 7 cents, ce qui est inférieur au prix de l'électricité de 11 cents. À ce moment-là, le chauffage devra être payé de sa poche, avec un coût d'environ 4 cents par kilowattheure de chaleur, proche du coût de fonctionnement d'une pompe à chaleur air-air de même efficacité.
Les foyers qui installeront l'équipement cet hiver pourront encore profiter de la marge bénéficiaire actuelle élevée pendant environ 18 mois. Selon ce calcul : pour continuer à bénéficier d'un « chauffage gratuit » après la division par deux de 2028, le prix du Bitcoin devra atteindre environ 131 000 dollars.
Ainsi, ces dizaines de maisons en Finlande disposent d'une solution de chauffage particulière : compter sur la hausse continue du prix du Bitcoin.
