Kurz gefasst

  • Der republikanische Senator Josh Hawley fordert ein landesweites Moratorium für Rechenzentren, bis der Kongress die Verbraucher vor höheren Strompreisen schützt.
  • Der Senat stimmte am Montag mit 73 zu 25 Stimmen dafür, die Debatte über einen überparteilichen Gesetzentwurf voranzutreiben, der Genehmigungen für Energieinfrastruktur beschleunigt und gleichzeitig Rechenzentren dazu verpflichtet, zusätzliche Netzkosten zu tragen.
  • Neue Umfragen zeigen, dass die Ablehnung parteiübergreifend ist, aber Hawley hat keinen detaillierten Gesetzentwurf für ein Moratorium eingebracht.

Der republikanische Senator Josh Hawley möchte, dass der Kongress bei neuen Rechenzentren auf die Bremse tritt, gerade als die Gesetzgeber mit einem Gesetzentwurf voranschreiten, der den Bau der Infrastruktur hinter dem KI-Boom Amerikas erleichtern soll.

Der Senator aus Missouri forderte am Mittwoch ein landesweites Moratorium und nannte es unter fünf Prioritäten für die Republikaner im Senat während der sechs Wochen, bevor die Demokraten die Kontrolle über die Kammer übernehmen.

„Senatsrepublikaner versuchen herauszufinden, was sie in den nächsten 6 Wochen tun sollen?“ schrieb Hawley auf X. Seine Antwort umfasste ein Moratorium für Rechenzentren, neben der Streichung der Mittel für Planned Parenthood, der Aussetzung der Benzinsteuer und anderen republikanischen Prioritäten.

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Ein Sprecher sagte gegenüber Politico, Hawley wolle eine bundesweite Pause, bis der Kongress ein „Grundrechtegesetz, das Steuerzahlern Garantien gegen Steuererhöhungen gibt“, verabschiede. Hawley hat keine detaillierte Gesetzgebung vorgelegt, die angibt, welche Projekte gestoppt würden oder wie lange der Einfrieren dauern würde.

Rechenzentren sind die Lagerhallen voller leistungsstarker Computer, die Dienste wie ChatGPT trainieren und betreiben. Der Aufbau weiterer KI-Systeme bedeutet die Installation weiterer Server, was zusätzlichen Strom, Kühlausrüstung und oft auch Upgrades der lokalen Stromnetze erfordert.

Der Maßstab hilft, die Besorgnis zu erklären. US-Rechenzentren verbrauchten im Jahr 2024 schätzungsweise 183 Terawattstunden Strom, laut Zahlen, die Pew zitiert, und das könnte bis 2030 auf 426 ansteigen. Mit anderen Worten: Ihr jährlicher Strombedarf könnte sich in sechs Jahren mehr als verdoppeln.

Der Kongress hat einen anderen Plan

Am Montag stimmte der Senat mit 73 zu 25 dafür, die Debatte über den Bipartisan American Affordability and Jobs Act voranzutreiben, einen Vorschlag, der von Gesetzgebern beider Parteien und der Regierung von Präsident Donald Trump unterstützt wird.

Der Gesetzentwurf würde die bundesstaatlichen Prüfungen für Energieprojekte und Übertragungsleitungen beschleunigen und so helfen, neue Stromversorgungen ans Netz zu bringen. Er würde außerdem von Betreibern von Rechenzentren verlangen, die zusätzlichen Netzkosten zu tragen, die ihre Projekte verursachen, anstatt diese Ausgaben auf gewöhnliche Stromkunden abzuwälzen.

Praktisch betrachtet erwägt der Kongress, wie der Bau vorangetrieben werden kann, ohne dass Haushalte ihn subventionieren. Hawley fordert die Gesetzgeber auf, den Neubau zu stoppen, bis Verbraucherschutzvorkehrungen vorhanden sind.

Seine Position ist nicht völlig neu. Im Februar brachte Hawley den GRID Act ein, gemeinsam mit dem demokratischen Senator Richard Blumenthal, um neue Rechenzentren dazu zu bringen, Strom aus eigenen Quellen zu beziehen, anstatt sich auf bestehende Netzversorgungen zu verlassen.

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Er schließt sich nun dem unabhängigen Senator Bernie Sanders und der demokratischen Abgeordneten Alexandria Ocasio-Cortez an, die ein nationales Moratorium öffentlich unterstützen. Ihr Moratoriumsvorschlag geht weiter und fordert Regelungen, die die Auswirkungen von KI auf Arbeitnehmer und die öffentliche Sicherheit sowie die Umwelt adressieren.

Eine Gegenreaktion, die Parteigrenzen überschreitet

Die Politik hat sich schnell verändert. Bei den Wahlen am 3. November unterstützten die Wähler Einschränkungen für die Entwicklung von Rechenzentren im ganzen Land, einschließlich lokaler Verbote und Maßnahmen, die vor dem Bau eine öffentliche Genehmigung verlangen.

Eine am Mittwoch veröffentlichte Analyse des Pew Research Center ergab, dass sich 60 % der Amerikaner mit einem neuen Rechenzentrum in ihrer Gegend unwohl fühlen, darunter 54 % der Republikaner und 68 % der Demokraten. Eine weitere Umfrage ergab, dass 58 % politische Führungspersönlichkeiten ablehnen, die den Bau von Rechenzentren in ihrer Nähe befürworten.

Gegner sorgen sich um steigende Rechnungen, Wasserverbrauch und Lärm. Städte haben bereits Einschränkungen verhängt, während OpenAI kürzlich versprach, die Strom- und Netzkosten an künftigen Standorten zu übernehmen, die das Unternehmen besitzt und betreibt.

Befürworter der Branche sehen ein größeres wirtschaftliches Risiko. BlackRock-CEO Larry Fink warnte letzten Monat, dass ein Baumoratorium eine Rezession auslösen könnte, weil so viele Investitionen inzwischen von der KI-Infrastruktur abhängen.

Ein bundesweites Bauverbot könnte die zusätzliche Rechenkapazität verzögern, die KI-Unternehmen voraussichtlich ans Netz bringen wollen, sowie die zu ihrer Unterstützung errichtete Energieinfrastruktur. Bestehende Rechenzentren würden nicht unbedingt abgeschaltet, aber der Umfang von Hawleys vorgeschlagenem Moratorium bleibt unklar.

Hawleys Aufruf friert kein einziges Projekt ein, und er hat nicht gesagt, ob er den Gesetzentwurf von Sanders unterstützen würde. Derzeit debattiert der Senat über Gesetze zur Beschleunigung von Infrastrukturgenehmigungen, nicht über Gesetze zum Verbot neuer Rechenzentren.

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