Rosnąca presja na Jensena Huanga z Nvidii w związku z doniesieniami o drugim romansie

Zarząd Nvidii przygotowuje się do usunięcia dyrektora generalnego Jensena Huanga po doniesieniach, że miał dwa pozamałżeńskie romanse – jeden z kobietą, którą amerykański wywiad uważa za chińską szpieg, a drugi z dyrektorką firmy – The Wall Street Journalpoinformował w środę.

Zarząd planował zebrać się już w środę, aby określić przyszłość Huanga – według osób zaznajomionych ze sprawą, na które powołuje się Journal. Gazeta podała, że nie było od razu jasne, kto go zastąpi.

The New York Timespoinformował w środę, że Huang miał pozamałżeński związek z Kimberly Powell, wiceprezes Nvidii ds. opieki zdrowotnej, która podlega mu służbowo, powołując się na pięć osób pracujących w firmie. Journal również poinformował o tym związku, powołując się na osobę zaznajomioną ze sprawą.

Kodeks postępowania Nvidii nakazuje pracownikom unikać sytuacji tworzących konflikty, w tym relacji osobistych – według Times. Gdy gazeta skontaktowała się z nim telefonicznie, Huang powiedział: „Nie sądzę, żebyście powinni rozmawiać ze mną bezpośrednio”, po czym odłożył słuchawkę. Nvidia odmówiła komentarza, a Powell nie odpowiedziała na prośby o komentarz ze strony obu gazet.

To drugi romans z udziałem Huanga, który wyszedł na jaw. The New York Timespoinformował w październiku, że amerykańscy urzędnicy doszli do wniosku, iż Alice Huang, dyrektorka w Megaspeed – singapurskim kliencie Nvidii – była chińską agentką wywiadu, która rozwinęła bliską relację z Jensenem Huangiem. Financial Timespoinformował w zeszłym tygodniu, że notatka rządu USA stwierdzała, iż dwoje z nich było w romantycznym związku. Chiny zaprzeczyły tym zarzutom.

W niedzielę Huang przyznał w liście do pracowników, że był niewierny swojej żonie, nie podając nazwiska osoby zaangażowanej. Powiedział zarządowi Nvidii, że był w bliskiej relacji z Alice Huang – Timespoinformował, co skłoniło zarząd do wszczęcia niezależnego śledztwa prowadzonego przez kancelarię prawną Wachtell, Lipton, Rosen & Katz.

Departament Sprawiedliwości prowadzi obecnie wiele dochodzeń dotyczących Alice Huang, poinformował Journal. Huang stoi również w obliczu proponowanego pozwu zbiorowego akcjonariuszy class action oraz groźby kongresowego wezwania.

Akcje spadają

Akcje Nvidii spadły o 5,9% do 163,43 USD w handlu przedrynkowym wczesnym czwartkiem, według danych Yahoo! Finance, po tym jak w środę zamknęły się wzrostem o 2,9% na poziomie 173,73 USD, zanim pojawiły się doniesienia. Akcje straciły już około 430 miliardów dolarów wartości rynkowej w poniedziałek i wtorek.

Traderzy oczekują dalszych strat. Na Decrypt Predict użytkownicy przypisali 89% szans, że Nvidia będzie notowana na poziomie 160 USD lub niżej w godzinach regularnego handlu w którymś momencie listopada, według rynku. Dla kontrastu, dali tylko 6% szans, że akcje wzrosną z powrotem do 216 USD w tym miesiącu.

Kto następny?

Huang współzałożył Nvidię w 1993 roku i jest jej największym akcjonariuszem, posiadając około 3,6% firmy. Powiedział, że nie wierzy w planowanie sukcesji, według Journal, a najnowsze oświadczenie pełnomocnika firmy ostrzega, że jest ona "wysoce zależna" od swojego długoletniego zespołu kierowniczego, co rodzi pytania o to, kto mógłby go zastąpić.

Potencjalni następcy są podobno już omawiani. Jedna osoba z wnętrza firmy powiedziała Financial Times, że najprostszą opcją byłoby mianowanie dyrektor finansowej Colette Kress na tymczasową dyrektor generalną, podczas gdy dwa źródła wskazały Iana Bucka, który kieruje działem centrów danych Nvidii. Analitycy wymienili dyrektora generalnego Arm Rene Haasa, byłego dyrektora Nvidii, jako możliwego kandydata z zewnątrz. "Zawsze wiedzieliśmy, że ryzyko związane z kluczową osobą było problemem dla Nvidii", powiedział gazecie analityk Bernstein Stacy Rasgon.

Przynajmniej jedna znana postać zaproponowała Huangowi drogę naprzód. Odpowiadając na tweeta wzywającego go do zatrudnienia Huanga, dyrektor generalny Tesli Elon Musk napisał: "To byłby zaszczyt."