En bref
- Colette Kress, 59 ans, est devenue PDG par intérim de Nvidia après la démission de Jensen Huang, tout en conservant ses responsabilités de directrice financière.
- Elle a rejoint Nvidia en 2013 après près de 25 ans chez Texas Instruments, Microsoft et Cisco, contribuant à superviser une multiplication par plus de 50 du chiffre d'affaires annuel.
- Ses principaux défis consistent à maintenir la confiance des investisseurs, à naviguer dans les tensions entre les États-Unis et la Chine, et à gérer une organisation construite autour du leadership de Huang.
Pour la première fois en 33 ans, quelqu'un d'autre que Jensen Huang dirige Nvidia. Et la personne qui prend la relève n'est ni ingénieure, ni conceptrice de puces, ni fondatrice de la Silicon Valley.
Colette Kress, directrice financière de Nvidia âgée de 59 ans, a été nommée PDG par intérim jeudi après la démission abrupte de Huang, sur fond de rapports d'aventures extraconjugales et d'allégations impliquant une présumée agente des services de renseignement chinois.
Kress restera directrice financière pendant que le conseil d'administration recherche un remplaçant permanent, selon le dépôt réglementaire de Nvidia. Elle hérite d'une entreprise valant des milliers de milliards de dollars, d'une base d'investisseurs ébranlée et d'une structure de gestion construite autour d'un seul homme.
De Texas Instruments à l'empire de l'IA de Nvidia
Kress a rejoint Nvidia en septembre 2013, à une époque où l'entreprise était principalement connue pour les cartes graphiques utilisées dans les jeux vidéo. Elle est arrivée avec près de 25 ans d'expérience financière au sein de certaines des plus grandes entreprises technologiques américaines.
Elle a passé huit ans chez Texas Instruments avant de rejoindre Microsoft en 1997. Au cours de ses treize années de service, elle est devenue directrice financière de la division Serveurs et Outils, supervisant la stratégie financière de l'activité informatique d'entreprise de Microsoft.
En 2010, elle a rejoint Cisco en tant que vice-présidente principale et directrice financière de son organisation Business Technology and Operations Finance, gérant la planification financière et le développement commercial à travers les opérations du géant des réseaux.
Kress est titulaire d'un diplôme en finance de l'Université de l'Arizona et d'un MBA de la Southern Methodist University, selon sa biographie officielle.
Son arrivée chez Nvidia s'est accompagnée d'une approbation inhabituelle. Ses deux fils, alors des gamers enthousiastes, l'ont encouragée à rejoindre l'entreprise responsable des puces graphiques qui alimentaient leurs jeux préférés, selon Forbes.
Huang l'a recrutée personnellement, expliquant sa vision de l'informatique IA sur un tableau blanc lors de leurs discussions, rapporte Wired. À l'époque, Nvidia était la plus petite entreprise pour laquelle Kress avait travaillé.
La femme derrière l'expansion financière de Nvidia
Lorsque Kress a rejoint Nvidia, son chiffre d'affaires annuel s'élevait à environ 4,13 milliards de dollars. Pour l'exercice 2026, ce chiffre avait atteint 215,9 milliards de dollars, soit une augmentation de plus de 50 fois.
Huang a piloté la stratégie technologique de Nvidia, mais Kress supervisait les finances soutenant son expansion du matériel de jeu vers les centres de données et l'infrastructure IA.
Son mandat a notamment inclus l'acquisition par Nvidia du spécialiste des réseaux Mellanox pour 6,9 milliards de dollars et une stratégie de plus en plus agressive d'investissement dans les entreprises qui achètent son matériel informatique.
Ces relations incluent désormais CoreWeave, dans laquelle Nvidia a investi 2 milliards de dollars supplémentaires en janvier. La croissance rapide de CoreWeave reflète une demande énorme pour l'informatique propulsée par Nvidia, ainsi que les coûts financiers de la construction de cette infrastructure.
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Kress est également devenu la principale voix financière de Nvidia auprès de Wall Street, expliquant régulièrement les marges, la demande de puces et les prévisions de revenus lors des appels sur les résultats.
Forbes l'a classée parmi les femmes les plus riches des États-Unis ayant fait fortune par elles-mêmes en 2026, avec près de 750 millions de dollars d'actions Nvidia à la clôture de mercredi.
Les défis
Kress prend les commandes alors que Nvidia fait face à des questions sur la durabilité des dépenses en infrastructures d'IA. Nvidia avait déjà perdu environ 1 270 milliards de dollars de valeur boursière depuis son pic d'octobre avant que le conseil d'administration n'annonce publiquement son enquête sur les liaisons amoureuses de Huang.
Elle doit également naviguer entre les restrictions de Washington sur les exportations de puces avancées vers la Chine et l'examen minutieux entourant les relations commerciales de Nvidia. Le conseil d'administration a déclaré n'avoir aucune raison de croire que des secrets de l'entreprise ou la sécurité nationale des États-Unis aient été compromis dans les allégations impliquant Huang.
Son expertise financière ne peut pas entièrement remplacer le parcours technique de Huang ni ses relations personnelles avec les développeurs, les clients et les gouvernements. Maintenir le leadership d'ingénierie de Nvidia nécessitera une coordination étroite avec les dirigeants responsables de ses puces et de ses logiciels.
Kress a promis de s'appuyer sur l'héritage de Huang, déclarant que « la force de Nvidia a toujours été ses collaborateurs ».
Son premier grand test public aura lieu le mardi 17 novembre, lorsque Nvidia publiera ses résultats du troisième trimestre de l'exercice 2027. L'entreprise a programmé la publication de ses résultats vers 13 h 20, heure du Pacifique, suivie d'une conférence téléphonique avec les investisseurs à 14 h.
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