Kurz gesagt

  • Raheim Hamilton, Mitbegründer des Darknet-Marktplatzes Empire Market, wurde zu 40 Jahren Bundesgefängnis und einer Geldstrafe von 5 Millionen Dollar verurteilt.
  • Die Seite ermöglichte zwischen 2018 und 2020 mehr als vier Millionen Transaktionen im Wert von über 430 Millionen Dollar, die alle in Krypto bezahlt wurden.
  • Hamilton erklärte sich bereit, etwa 1.230 Bitcoin zu verwirken, und Mitbegründer Thomas Pavey soll später in diesem Monat verurteilt werden.

Ein Mitbegründer des Darknet-Marktplatzes Empire Market wurde zu 40 Jahren Bundesgefängnis verurteilt, teilte die US-Staatsanwaltschaft für den nördlichen Bezirk von Illinois am Mittwoch mit.

Raheim Hamilton, 30, aus Suffolk, Virginia, wurde am Montag von US-Bezirksrichter Steven C. Seeger in Chicago verurteilt und mit einer Geldstrafe von 5 Millionen Dollar belegt. Er bekannte sich Anfang des Jahres eines Drogenverschwörungsvorwurfs schuldig.

Hamilton besaß und betrieb Empire Market gemeinsam mit Thomas Pavey von 2018 bis 2020. In dieser Zeit ermöglichte die Seite mehr als vier Millionen Transaktionen zwischen Verkäufern und Käufern im Wert von mehr als 430 Millionen Dollar.

Drogenverkäufe dominierten mit einem Gesamtvolumen von fast 375 Millionen Dollar und umfassten mindestens 13,3 Kilogramm Fentanyl, 447 Kilogramm Kokain und 103 Kilogramm Heroin. Die Seite verkaufte auch gestohlene Kontoanmeldedaten und persönliche Informationen, Falschgeld und Hacking-Tools.

Hamilton und Pavey verlangten, dass jede Transaktion auf der Seite in Kryptowährung erfolgte, und ermutigten Nutzer, ihre Gelder durch Tumbling- und Mixing-Dienste laufen zu lassen. Sie ließen Käufer auch Verkäufer dafür bewerten, wie gut sie die von ihnen versandten Drogen verbargen.

Hamilton erklärte sich bereit, etwa 1.230 BTC und 24,4 ETH sowie drei Immobilien in Virginia zu verwirken.

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Empires Abgang

Empire Market wurde im Februar 2018 gestartet, mehrere Monate nach der Abschaltung von AlphaBay, und wurde bald zum Anführer des westlichen Darknet-Markt-Ökosystems, laut der Blockchain-Analysefirma TRM Labs.

Es ging offline im August 2020 in dem, was Nutzer für einen Exit-Scam in Höhe von 30 Millionen Dollar hielten. Zu dieser Zeit erwarteten Analysten, dass mehr Krypto zu Darknet-Märkten fließen würde.

Im Februar wurde Rui-Siang Lin, der den Darknet-Drogenbasar Incognito Market betrieb, zu 30 Jahren Gefängnis verurteilt wegen einer Plattform, die mehr als 105 Millionen Dollar an Drogenverkäufen abwickelte.

Pavey, 41, aus Ormond Beach, Florida, bekannte sich im vergangenen Jahr der Bundesanklage wegen Drogenverschwörung schuldig. Er erklärte sich bereit, etwa 1.584 BTC, zwei Schachteln mit 25-Unzen-Goldbarren, drei Autos und zwei Immobilien in Florida zu verfallen, und soll später in diesem Monat von Seeger verurteilt werden.